犬の僧帽弁閉鎖不全症ではどんな検査をするの？｜心臓の検査について詳しく解説

「僧帽弁閉鎖不全症って、どんな検査で見つかるの？」
「咳が出る以外に、何か調べる方法はあるの？」
「検査って全部やる必要があるの？」
そんな疑問を抱えている飼い主さんはいらっしゃいませんか？

僧帽弁閉鎖不全症は、特に小型犬に多くみられる心臓の病気で、年齢とともに発症する可能性が高くなります。
初期にはほとんど症状が見られないこともありますが、進行すると咳や呼吸困難、さらには失神や突然死につながるケースもあるため、早期の発見と継続的なモニタリングがとても重要です。

今回は、犬の僧帽弁閉鎖不全症を診断するための検査方法について詳しく解説します。
検査の目的や意味を知ることで、より納得して愛犬の健康管理に取り組むことができるでしょう。

ぜひ最後までお読みいただき、僧帽弁閉鎖不全症の早期発見に備えましょう。

僧帽弁閉鎖不全症の検査方法とその役割

僧帽弁閉鎖不全症の検査方法にはどのようなものがあるのでしょうか。
それぞれ詳しく説明していきます。

聴診

僧帽弁閉鎖不全症では心雑音の確認が第一歩です。
診察時に獣医師が最初に行うのが聴診です。
胸に聴診器を当てて、心臓の音を聞き取ります。

僧帽弁閉鎖不全症では、血液が逆流することで特徴的な雑音が生じるため、異常に気づくきっかけになります。
ただし、雑音の有無や強さと病気の進行度は必ずしも一致しないため、聴診だけで正確な判断をすることは難しく、追加の検査が必要になります。

僧帽弁閉鎖不全症と心臓の音についてはこちらの記事をご覧ください。

犬の僧帽弁閉鎖不全症と心臓の音について｜心臓の音でわかることは？

胸部レントゲン検査

胸部レントゲン検査では、胸の中にある心臓や肺の状態を画像で確認することができます。
僧帽弁閉鎖不全症が進行すると、心臓の左側が大きくなったり、血液のうっ滞によって肺に水がたまる肺水腫が生じたりします。

レントゲン検査では、こうした変化を早期に見つけることができるため、治療の必要性や緊急度の判断に役立ちます。
特に、呼吸が早くなったり、咳が続いたりしている場合には重要な検査です。

心エコー検査

心エコー検査は病気の確定診断と重症度の判定に欠かせない検査です。
心エコー検査は超音波を使って心臓の内部を観察します。
リアルタイムで心臓の動きを確認できるため、弁の異常や血液の逆流の様子を詳細に調べることができます。

この検査では、

• 僧帽弁の変形
• 閉じきれずに血液が逆流している様子
• 心臓の部屋の拡大の程度
• 収縮する力がどのくらいあるか

など、多くの情報を知ることが可能です。

僧帽弁閉鎖不全症の診断において最も重要な検査といえるでしょう。
治療開始のタイミングや薬の選択、定期的な経過観察にもエコー検査が使われます。

血圧測定

血圧測定では、高血圧の有無を確認します。

僧帽弁閉鎖不全症では、病気と関連して血圧が高くなることがあります。
血圧の上昇は心臓に余分な負担をかけ、病気の悪化を早めてしまうため、早めに確認しておくことが大切です。

犬では前肢や尾にカフを巻いて測定します。
やや興奮しやすい子では正確な測定が難しいこともありますが、落ち着いていれば短時間で終わる検査です。

血液検査

僧帽弁閉鎖不全症の治療では、心臓の負担を和らげる薬を使用することが一般的です。
そのためには事前に、肝臓や腎臓などの内臓機能に問題がないかを確認しておく必要があります。

同時に貧血や炎症の有無など、全身の健康状態も把握できるため、血液検査は治療中にも定期的に行い、副作用の有無のチェックにも役立ちます。

また、心臓にかかる負担をより詳しく評価したい場合には、NT-proBNPというホルモンの数値を調べる血液検査を実施することも必要です。
NT-proBNPは心臓の壁にストレスがかかると分泌される物質で、数値が高いほど心臓に負担がかかっていると考えられます。
レントゲンやエコーでははっきりしない軽度な心臓病の発見や、呼吸器疾患との鑑別に役立つことがあるため、必要に応じて検査が提案されます。

心電図検査

心臓のリズムに異常があるときや、失神などの症状がある場合には心電図検査を行います。
電極を体表に貼りつけて心拍の波形を記録し、不整脈の種類や重症度を調べることができます。

一部のケースでは、ホルター心電図という長時間記録できる装置を使用することもあります。

検査は組み合わせて判断されるもの

僧帽弁閉鎖不全症の検査は、どれか一つで完全に診断できるというものではなく、組み合わせて初めて正確な評価が可能になります。
症状がないうちから病気を見つけておくことで、愛犬が苦しい思いをせずに長く元気で過ごせる可能性が高まります。
小型犬などの僧帽弁閉鎖不全症のリスクが高い犬は、ぜひ定期的な心臓の検査を受けるようにしましょう。

小型犬と僧帽弁閉鎖不全症の関係についてはこちらの記事もご覧ください。

小型犬に多い僧帽弁閉鎖不全症とは？｜小型犬特有のリスクを解説

まとめ

僧帽弁閉鎖不全症は、年齢とともに増えてくる心臓の病気です。
特にチワワやキャバリア・キング・チャールズ・スパニエルなどの小型犬では発症が多く、注意が必要です。
症状が出てから病院を受診するのではなく、定期的に検査を受けることで、治療のタイミングを逃さずに済みます。

当院では、聴診やレントゲン、心エコーを組み合わせた心臓の総合的な検査が可能です。
咳が気になる場合や年齢的に心配だという方は、どうぞお気軽にご相談ください。

よくあるご質問（Q&A）

Q1. 僧帽弁閉鎖不全症はどんな検査で見つかりますか？

A. 代表的な検査としては「聴診」「胸部レントゲン」「心エコー検査」「血液検査」「血圧測定」「心電図検査」などで見つかります。
特に心エコー検査は、逆流の様子や心臓の拡大度を直接観察できるため、確定診断や治療方針の決定に欠かせない重要な検査です。

Q2. 全部の検査を受けなければいけませんか？

A. 症状の有無や進行度によって必要な検査は変わります。
例えば、健康診断で心雑音を指摘された段階では、まず心エコー検査を優先的に行い、必要に応じて血液検査やレントゲンなどを組み合わせて判断します。
すべての検査を毎回行うわけではないので、個々の状態に応じて検査してもらうようにしましょう。

Q3. NT-proBNP検査は必ず必要ですか？

A. NT-proBNP検査は、心臓への負担を血液中の数値で確認できる検査です。
無症状の段階や、呼吸器症状の原因が心臓かどうか判断しづらい場合などにとくに有用です。
心エコーやレントゲンと組み合わせることで、早期の診断や経過観察に役立ちます。

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