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犬の乳腺腫瘍のステージⅤとは？特徴と診断後にできることを解説

舌を出して遠くを見る犬

「犬の乳腺腫瘍がステージⅤといわれてどうしたらよいか分からない」
「犬の乳腺腫瘍が肺に転移していると聞いて不安」
「犬の乳腺腫瘍がステージⅤでもできる治療はあるの？」
このようなことを経験したことがある犬の飼い主様はいませんか？
乳腺腫瘍のステージⅤと聞くと、悪いイメージも強く、これからの暮らしや治療について心配になるでしょう。
しかし犬の乳腺腫瘍のステージⅤでも体調に合わせて検討できる治療やケアがあります。

この記事では、犬の乳腺腫瘍のステージⅤの特徴や、診断後に知っておきたいことを解説します。
最後まで読んで、愛犬が穏やかに過ごすためにできることを考えてみてください。

犬の乳腺腫瘍のステージとは

犬の乳腺腫瘍とは、母乳をつくる乳腺の組織にできる腫瘍で、良性と悪性があります。
悪性の乳腺腫瘍が体の中でどの程度広がっているかを示す目安が、ステージです。
一般的には、しこりの大きさと転移の状況からⅠ〜Ⅴに分けられます。

犬の乳腺腫瘍が肺などの離れた場所に転移がある場合、しこりの大きさにかかわらずステージⅤに分類されます。
ステージは病気の広がりを表し、組織を調べて評価する悪性度とは異なるため、両方を確認することが大切です。

犬の乳腺腫瘍のステージⅤは、どんな特徴があるの？

犬の乳腺腫瘍のステージⅤと言っても転移した場所や病変の広がりによって、現れる症状は異なります。
犬が乳腺腫瘍のステージⅤになった場合、次のような特徴が現れることがあります。

離れた臓器への転移がある

呼吸の変化や食欲低下が現れることがある

しこりに出血や痛みを伴うことがある

完治が難しく、状態に合わせた治療が必要になる

以下に詳しく説明していきましょう。

離れた臓器への転移がある

悪性の乳腺腫瘍では、がん細胞が別の場所に広がることがあります。
乳腺腫瘍があまり大きくなくても転移することがあるため、サイズが小さいからといって安心は出来ません。
転移の状況は見た目だけでは分からないため、胸部のレントゲン検査など、必要に応じて検査が検討されます。

呼吸の変化や食欲低下が現れることがある

ステージⅤになり肺への転移が進むと、咳が出たり、安静にしていても呼吸が速くなったりする場合があります。
乳腺腫瘍が転移した場所や病気の進行によっては食欲が落ち、体重が減る犬もいるでしょう。
犬が苦しそうに呼吸するなど、明らかな異常があるときは、早めに動物病院へ連絡しましょう。

しこりに出血や痛みを伴うことがある

乳腺腫瘍が大きくなると、表面の皮膚が破れて出血する場合があります。
傷から液がにじんだり、感染を伴ってにおいが強くなったりすることもあるため、傷の管理が必要です。
特に暑い時期には虫が寄生することもあるので清潔にすることを心がけましょう。

完治が難しく、状態に合わせた治療が必要になる

遠くの臓器に転移がある場合、乳腺腫瘍を取り除くだけで病気を治しきることは難しくなります。
そのため、病気の進行を抑えることや、苦痛を減らすことも治療の大切な目標です。
抗がん剤などを検討する場合もありますが、全ての犬で良い結果が期待できるわけではありません。
腫瘍の性質と愛犬の体調を踏まえ、その犬に合った方法を相談しましょう。

犬の乳腺腫瘍のステージⅤと診断されたら知っておきたいこと

ステージⅤと聞くと、もう何もしてあげられないのではと感じる飼い主様もいらっしゃるでしょう。
しかし、病気を治しきることが難しい場合でも、つらさを和らげるためにできることはあります。

そのためにもステージⅤと診断されたら、まず以下の点を把握しておきましょう。

転移した場所や悪性度

治療の目的と期待できる効果や負担

痛みや息苦しさを和らげる緩和ケア

通院の頻度や費用

犬の乳腺腫瘍のステージⅤという分類だけで余命を決めることはできず、転移の広がりや全身状態などを合わせて考える必要があります。
緩和ケアは、痛みなどの苦痛を減らして日々の過ごしやすさを支えるもので、抗がん剤などの治療と並行して行うことも可能です。
犬の普段の様子も、治療方針を考える手がかりになります。
治療方針に迷うときは、腫瘍診療に詳しい獣医師の意見を聞くことも選択肢の一つです。

草むらで遠くを見つめる犬

犬の乳腺腫瘍のステージⅤにならないためにできること

乳腺腫瘍を小さいうちに見つけて調べることは、乳腺腫瘍の悪化を防ぐうえで大切です。
以下のような点に気をつけて、ステージⅤになる前に早期発見につなげましょう。

おなかにしこりがないか確認する

小さなしこりでも早めに受診する

年齢や体調に応じた定期健診を受ける

適切な時期に避妊手術を相談する

乳腺腫瘍の手術後も定期的に診察を受ける

小さなしこりだった場合、もう少し大きくなるまで待とうと考えてしまうこともあるでしょう。
しかし、乳腺腫瘍は大きさだけで良性か悪性かを判断することは困難です。

若い時期の避妊手術は乳腺腫瘍の発生リスクを下げることが期待されます。

避妊手術の時期は犬種や健康面も含めて相談しましょう。
乳腺腫瘍の手術後も再発や転移を確認するため、継続した診察が必要になる場合があります。
早めに気がつき、早めの対応をすることが大切です。

日向ぼっこをする犬

まとめ

犬の乳腺腫瘍のステージⅤは、肺などの離れた場所への転移が認められる段階です。
完治が難しい場合でも、病気の進行を抑える治療や、苦痛を和らげるケアを検討できます。
大切なのは、ステージの数字だけで判断せず、愛犬の体調や日々の過ごしやすさに目を向けることです。
乳腺腫瘍と診断された後の不安や治療への迷いも、ご家族だけで抱え込まずに動物病院で相談しましょう。

当院では腫瘍疾患の治療実績が豊富にあります。
犬の乳腺腫瘍の治療に限らず不安なことがあれば、当院までお気軽にご相談ください。