歯科
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犬・猫の歯科診療について
犬や猫にも、人と同じように歯周病をはじめとしたさまざまな口腔内の病気があります。
「最近、愛犬の口臭が強くなった」
「歯に黄色や茶色の汚れがついている」
「愛猫がごはんを食べにくそうにしている」
このような変化は、歯や口の中にトラブルが起きているサインかもしれません。
特に歯周病は犬や猫でよくみられる病気です。
進行すると歯を失うだけでなく、痛みによって食事がとりにくくなったり、顎の骨にまで炎症が広がったりすることがあります。
当院では、犬や猫の口腔内を確認し、必要に応じて歯石除去や抜歯などの歯科処置を行っています。
犬の歯周病とは？
犬の歯科疾患の中でも特に多いのが歯周病です。
歯周病は、歯の表面に付着した歯垢（プラーク）の中にいる細菌によって、歯肉や歯を支える組織に炎症が起こる病気です。
歯垢をそのままにすると唾液中のミネラル成分と結びついて硬い歯石になります。
歯石そのものを歯磨きで取り除くことはできません。
また、歯石の表面はざらついているため、さらに歯垢が付着しやすくなります。
歯周病は初期には歯肉の赤みや口臭程度しかみられないこともあります。
しかし、炎症が進行すると歯を支えている歯槽骨が徐々に失われ、歯がぐらついたり抜けたりすることがあります。
犬の歯周病でみられる症状
犬は口の中に痛みがあっても、食事を続けることがあります。
「ごはんを食べているから歯は痛くない」とは限りません。
歯周病では、次のような症状がみられることがあります。
- 口臭が強くなる
- 歯肉が赤くなる
- 歯肉から出血する
- 硬いものを食べなくなる
- 片側の歯ばかりで噛む
- よだれが増える
- 歯がぐらつく
歯周病が進行してからでは、歯を残すことが難しくなる場合があります。
口臭や歯石などの比較的小さな変化の段階で、一度口腔内を確認することが大切です。
歯周病が進行するとどうなる？
歯周病は、歯や歯肉だけに起こる病気ではありません。
炎症が歯の根元や顎の骨まで広がると、さまざまなトラブルにつながります。
歯が抜ける
歯周病が進行すると、歯を支えている歯槽骨が少しずつ破壊されます。
歯槽骨が失われると歯がぐらつくようになり、最終的には歯が抜けてしまうことがあります。
一度失われた歯周組織を元の状態に戻すことは難しいため、できるだけ早い段階で治療を受けることが重要です。
歯根膿瘍
歯根膿瘍とは歯の根元に細菌感染が広がり、膿がたまることです。
歯周病によって上顎の歯で炎症が起こると、目の下が腫れたり、皮膚に穴が開いて膿が出たりする場合があります。
抗菌薬によって一時的に腫れが改善しても、原因となっている歯が残っていれば再発することもあるため注意が必要です。
状態によっては原因となる歯の抜歯が必要です。
口腔鼻腔瘻
上顎の歯の周囲で歯周病が進行すると、歯を支える骨が失われ、口と鼻の間に穴が開くことがあります。
これを口腔鼻腔瘻といいます。
くしゃみや鼻水、鼻からの出血などがみられることがあり、抜歯や穴を閉じる処置が必要になる場合があります。
顎の骨折
重度の歯周病によって顎の骨が大きく失われると、わずかな力でも骨折することがあります。
特に顎の骨が細い小型犬では注意が必要です。
歯周病を重症化させないことは、歯だけでなく顎の骨を守ることにもつながります。
猫に多い歯や口の病気
猫でも歯周病はよくみられます。
一方で、猫では歯周病以外にも歯の吸収病巣や慢性歯肉口内炎など、強い痛みにつながる口腔疾患があります。
猫は痛みを隠すことが多いため、食欲がある場合でも注意が必要です。
猫の歯周病
猫でも歯垢の中にいる細菌によって歯肉に炎症が起こり、進行すると歯を支える組織が破壊されます。
口臭や歯肉の赤みなどから始まり、重症化すると歯のぐらつきや痛みがみられるようになります。
口臭が以前より強くなった場合や、歯肉が赤く見える場合は歯周病が隠れている可能性があるため注意が必要です。
歯の吸収病巣
歯の吸収病巣は、歯の組織が徐々に吸収されて壊れていく猫でよくみられる病気です。
病変が歯の表面まで進行すると、歯の内部にある神経が刺激されて強い痛みを伴うことがあります。
- 食べようとして途中でやめる
- 食べ物を口から落とす
- 片側だけで噛む
- 口元を気にする
などの症状がみられる場合はなるべく早く病院を受診しましょう。
見た目だけでは病変の広がりを判断することが難しく、状態によっては抜歯などの処置が必要です。
猫の慢性歯肉口内炎
猫の慢性歯肉口内炎は、歯肉や口の奥に強い炎症が起こる病気です。
口の中が赤く腫れ、強い痛みを伴うことがあります。
- 口臭やよだれが増える
- 食事中に突然声を上げる
- 食べたそうなのに食べられない
- 毛づくろいをしなくなる
などの症状がみられることがあります。
内科治療だけでは症状を十分にコントロールできない場合には、抜歯を含めた治療を検討してもらいましょう。
歯科診療ではどのようなことをする？
歯科診療ではまず犬や猫の口腔内を確認します。
- 歯石の付着
- 歯肉の赤みや腫れ
- 歯のぐらつき
- 折れた歯
などがないかを確認し、必要な検査や治療をご提案します。
ただし、犬や猫が起きている状態では、歯と歯肉の境目や歯の裏側、歯周ポケットの深さなどを十分に確認できないことがあります。
歯周病の状態を詳しく評価し、歯石除去や抜歯などを安全に行うためには、全身麻酔下での処置が必要です。
歯石除去（スケーリング）
歯石除去では、専用の器具を使用して歯の表面や歯肉縁周囲に付着した歯石を取り除きます。
歯石は硬く石灰化しているため、一度形成されると歯磨きでは取り除けません。
また、歯周病では目に見える歯石だけでなく、歯肉の内側にある歯垢や歯石を取り除くことも重要です。
処置後は歯の表面を研磨し、できるだけ汚れが再付着しにくい状態に整えます。
歯石を取ることは見た目や口臭を改善するためだけではなく、歯周病の原因となる細菌や汚れを減らすために行う治療です。
抜歯が必要になることがあります
歯科処置では、できるだけ歯を残したいと考えることもあると思います。
しかし、重度の歯周病によって歯を支える組織が大きく失われている場合や、歯そのものに強い痛みがある場合には、歯を残すことが犬や猫の負担につながることがあります。
次のような場合には抜歯を検討します。
- 重度の歯周病がある
- 歯が大きくぐらついている
- 歯の根元に感染がある
- 歯が折れて内部が露出している
- 猫の歯の吸収病巣がある
- 猫の慢性歯肉口内炎の治療として必要になる
抜歯の必要性は、口腔内の状態を確認した上で判断されます。
「歯を抜いたらごはんを食べられなくなるのでは？」と心配されることもありますが、痛みの原因となっている歯を取り除くことで、処置前より食事をとりやすくなる犬や猫も多いです。
歯科処置には全身麻酔が必要です
犬や猫の歯科処置は、基本的に全身麻酔下で行います。
全身麻酔をかけることで、犬や猫が動かない状態で歯の裏側や歯肉の内側まで確認し、必要な処置を行うことができます。
また、歯石除去では細菌や歯石の破片を含んだ水が発生します。
気管チューブを挿入して気道を確保することで、これらが気管へ入ることを防ぎながら処置を行います。
当院では、歯科処置の前に身体検査や血液検査などを行い、全身状態を確認します。
年齢だけで麻酔ができる・できないと判断するのではなく、持病の有無や検査結果などを確認したうえで、麻酔や処置について検討します。
無麻酔での歯石除去について
近年は無麻酔での歯石除去をすすめている施設もあるかもしれません。
しかし、無麻酔での歯石除去はおすすめできません。
無麻酔での犬や猫の歯周病治療では、目に見える歯石しか取り除けないことが多いです。
歯周病では、歯と歯肉の間や歯肉の内側にも歯垢や歯石が存在します。
犬や猫が起きている状態ではこれらの部分を十分に確認・処置することが難しく、突然動くことで口の中を傷つける危険もあります。
また、表面の歯石だけを取り除くと一見きれいになったように見えても、歯肉の内側で歯周病が進行している可能性があります。
歯周病を適切に評価・治療するためにも動物の安全のためにも、全身麻酔下で口腔内を確認し、必要な歯科処置を行うことが大切です。
歯周病を予防するためにできること
歯科処置によって歯石を取り除いても、その後何もしなければ再び歯垢が付着します。
歯周病を予防するためには、動物病院での定期的な口腔チェックと自宅でのデンタルケアを組み合わせることが大切です。
特におすすめなのが歯磨きです。
歯磨きによって歯垢を物理的に取り除くことで、歯石の形成や歯周病の進行を抑えることにつながります。
最初からすべての歯をきれいに磨こうとすると、歯磨きを嫌いになってしまうことがあります。
まずは口元を触ることから始め、慣れてきたら歯に触れる、歯ブラシを当てるというように、少しずつ練習していきましょう。
デンタルガムやデンタルケア用品を併用する方法もありますが、これらだけで歯磨きと同じ効果が得られるわけではありません。
愛犬・愛猫に合ったデンタルケアについてもお気軽にご相談ください。
このような症状があればご相談ください
犬や猫は口の中に痛みがあっても、それを言葉で伝えることができません。
次のような変化は、歯や口の中にトラブルが起きているサインかもしれません。
- 口臭が強くなっている
- 歯肉が赤い、腫れている
- 口から出血している
- よだれが増えている
- 口元を触られることを嫌がる
- 顔や目の下が腫れている
- 歯がぐらついている
- 乳歯が残っている
口臭や歯石だけで元気や食欲に変化がない場合でも、歯周病が進行していることがあります。
気になる変化があれば、症状が重くなる前に一度ご相談ください。
当院では犬・猫の歯科診療に対応しています
歯や口の中の病気は、初期には気づきにくいことがあります。
しかし、歯周病をはじめとする口腔疾患は自然に治るものではなく、進行すると痛みや感染によって犬や猫の生活の質を低下させることがあります。
当院では、日常の診察での口腔チェックから、必要に応じた歯石除去や抜歯などの歯科処置まで対応可能です。
「口臭が気になる」
「歯磨きがうまくできない」
「歯科処置をした方がいいのかわからない」
このような場合も、お気軽にご相談ください。