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犬の心臓病は咳が出る？｜心臓病と咳の関係について解説

フローリングの上で立つ子犬

「最近犬の咳が気になる」
「散歩中よく咳をするようになった」
今まで咳をしなかった犬が、咳をするようになったら心配になりますよね。
犬が咳をする原因の1つに、心臓病も含まれているのはご存じですか？
犬が咳をしているのを放置してしまうと、知らない間に心臓病が悪化してしまうかもしれません。

今回は犬の心臓病と咳の関係性について詳しく解説していきます。
犬の飼い主さまはぜひ最後まで読んでいただき、愛犬の咳が気になったときの参考にしてください。

犬の心臓病と咳の関係性

犬は心臓病によって咳が出ることがあります。
ただし、心臓病のある犬すべてに咳が出るわけではありません。
また、心臓病の犬に咳が見られても、実際には気管虚脱や慢性気管支炎などの呼吸器疾患が関係しているケースもあります。

犬の咳は、喉や気管などにある咳受容体が刺激されることで起こります。
心臓病が咳に関係する主な仕組みは、次の2つです。

物理的に気管が刺激される

心臓病が進行すると、心臓の一部が大きくなることで気管が刺激され咳が出ることがあります。
犬で多く見られる僧帽弁閉鎖不全症では、血液の逆流が続くことで左心房が拡大します。
大きくなった左心房が心臓の上を通る気管支を圧迫すると、気管支が刺激されて咳が出るという仕組みです。

ただし、小型犬では気管虚脱などの呼吸器疾患も同時に抱えていることもあるため、咳の原因を突き止めるためには詳しい検査が必要です。

肺に水がたまることによる刺激

心臓病が進行して、末期の状態になると肺に水がたまっていきます。
この状態を肺水腫といいます。
肺に水がたまると、溺れたような状態になり、呼吸困難とともに咳がでることがあります。

肺水腫では、咳にくわえて安静時の呼吸数増加や呼吸困難が出ることも多いです。
呼吸が苦しそうな場合は緊急性が高いため、すぐに動物病院へ連絡しましょう。

犬はどのような心臓病で咳が出るのか

では、犬の場合どんな心臓病で咳がでるのでしょうか。
犬の心臓病で最も多いのが、僧帽弁閉鎖不全症です。

僧帽弁閉鎖不全症とは、心臓の弁の1つである僧帽弁がうまく閉じなくなる病気です。
弁がうまく閉じなくなると、心臓内を一定方向に流れるはずの血液に逆流が生じます。
血液の逆流の量が増えることで、心臓がうっ血し心臓自体が物理的に大きくなります。
大きくなった心臓が気管を刺激することで咳がでてしまうのです。

僧帽弁閉鎖不全症は、中〜高齢の犬で起こりやすい心臓病です。
特に小型犬に多く、チワワやキャバリアなどが好発犬種にあたります。
中～高齢の小型犬が咳をするようになったら動物病院で早めに検査してもらいましょう。

日向ぼっこするキャバリア

心臓病の咳の特徴は？

心臓病の犬がする咳にはどんな特徴があるのでしょうか。
心臓病の初期では、「カハッカハッ」のような乾いた咳をすることが多いです。
心臓病の末期になってくると、肺に水が溜まってしまうため湿ったような激しい咳をすることがあります。

心臓病の犬は咳をするタイミングにも特徴があります。

興奮や運動後に咳が出る
寝ているときに咳が出る
明け方と夜に咳が出る

このようなタイミングや時間帯で咳が出るときは、心臓病が背景にある可能性もあるため、早めに動物病院を受診しましょう。

飼い主さまができること

心臓病は進行性の病気であるため、咳を完全に止めるのは難しいかもしれません。
しかし、なるべく咳を抑えて愛犬の負担を軽減させたいですよね。
犬の飼い主さまができることとして、愛犬の変化に早めに気づき適切な対応をすることが大切です。
以下に1つずつ説明していきます。

受診の目安

飼い主さまの中には、いつ受診すればいいか迷う人もいるかもしれません。
今まで咳をしなかった犬が咳をするようになったら受診をおすすめします。
「最近夜だけ咳をする」「散歩のときに咳をするようになった」など小さな変化でも見逃さないのが重要です。

快適な室温と湿度を保つ

心臓病の犬は以下の環境だと咳が出やすくなります。

季節の変わり目などの気温の変化
家の中と外の気温差
空気の乾燥

特に冬の時期は気温差が激しくなり、より咳が出やすくなります。
家の中では温度と湿度を一定に保ち、咳がでにくい環境を整えてあげましょう。

激しい運動や興奮を避ける

ドッグランなどの激しい運動は心臓に負担がかかり、咳を悪化させることにつながります。
心臓病の犬は、散歩中などに他の犬に会って興奮して咳をしてしまう子もいるので注意が必要です。
愛犬が過度に興奮しないよう、穏やかな生活を心がけてあげましょう。

伏せてこちらを見る犬

まとめ

いかがでしたでしょうか。
今回は、犬の心臓病と咳の関係性や、飼い主さまができることなどを説明しました。
犬が咳をしたとき、ただの風邪の症状ではなく、心臓病が原因であることもあります。
特に、夜だけ咳をするなどの場合は心臓病である可能性が高いです。
犬に咳の症状がみられたら、小さな変化であっても早めに受診することをおすすめします。
また、なるべく犬の咳を抑えるために、飼い主さまができる環境づくりなども紹介しました。
ぜひ参考にしていただき、少しでも愛犬の負担を減らし、穏やかな生活が送れるようにしてあげるといいですね。

当院では犬の循環器にも力を入れています。
犬の心臓病や咳のことで、少しでも気になることがあればお気軽にご相談ください。