ブログ｜市川市南八幡の動物病院、獣医｜【あいす動物病院 Ichikawa CEntral Animal Hospital】

心エコー室の看板

猫の健康診断や体調不良の検査で「心臓エコー検査」をすすめられることがあります。
聞き慣れない方にとっては、「どんな検査なの？」と不安に感じることもあるかもしれません。
心臓エコー検査は、猫の心臓の動きや構造を詳しく確認できる重要な検査の一つです。
とくに猫では、見た目では分かりにくい心臓病が潜んでいることもあるため、早期発見に役立ちます。

今回は、猫の心臓エコーでわかる病気や検査のメリット、注意点について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、猫の心臓病に早く気付けるよう検査の詳細について知っておきましょう。

心臓エコー検査とは

心臓エコー検査は、超音波を使って心臓の状態を観察する検査です。
体の外から超音波を当てることで、心臓の大きさや形、動き、血液の流れなどをリアルタイムで確認することができます。

同じ画像診断であるX線検査では心臓の大きさの変化を大まかに把握できますが、心臓エコー検査ではより詳細に内部構造や機能を評価できる点が特徴です。

心臓エコーでわかる主な病気

猫の心臓エコー検査では、さまざまな心疾患を見つけることができます。
代表的なものが「肥大型心筋症」です。
これは心臓の筋肉（心筋）が厚くなることで、心臓の中の空間が狭くなり、血液の流れが悪くなる病気です。
肥大型心筋症は猫で最も多くみられる心臓病です。

猫の心臓エコー検査ではそのほかにも、

拘束型心筋症といった心筋の異常

心臓内の血流の乱れ

弁の異常

などを評価することができます。

また、心臓内に血栓（血のかたまり）ができていないかを確認することもでき、血栓症のリスク評価にも役立ちます。
猫の血栓症は突然後ろ足が動かなくなるなどの重い症状を引き起こすことがあり死亡率も高いです。
そのため早期の発見が重要となります。

猫の後ろ足

心臓エコー検査のメリット

心臓エコー検査には、猫にとって負担が少なく、多くの情報が得られるというメリットがあります。
まず、痛みを伴わない検査である点が大きな特徴です。
多くの場合、麻酔を使わずに行うことができます。

また、心臓の動きをリアルタイムで観察できるため、「どの程度機能が低下しているのか」「病気がどの段階にあるのか」といった評価が可能です。
さらに、症状が出ていない段階でも異常を見つけられることがあり、健康診断の一環として行うことで疾患の早期発見につながることもあります。

心臓エコー検査の注意点

心臓エコー検査は安全性の高い検査ですが、いくつか注意点もあります。
まず、猫の性格によっては保定（体を支えること）にストレスを感じる場合があります。
落ち着いて検査を受けられるよう、環境や扱い方に配慮がなされていることが大切です。

また、検査の精度は

動物の状態

検査環境

実施する獣医師の経験

によっても影響を受けることがあります。

心臓エコーは専門的な知識と技術を要する検査であるため、心臓疾患に慣れた施設で受けることが望ましいといえます。

被毛の状態によっては、胸の一部の毛が軽く刈られることがありますが、検査の精度を高めるために必要な処置です。
もし毛刈りに不安がある場合は事前に獣医師に相談しておくと良いでしょう。

心臓エコーがすすめられるケース

次のような場合には、心臓エコー検査がすすめられることがあります。

心雑音がある

呼吸が速く、苦しそうに見える

元気がない、運動を嫌がる

失神やふらつきがある

血栓症が疑われる症状がある（後ろ足が冷たい、動かないなど）

猫の心臓病は、初期にはほとんど症状がみられないことも多く、気づいたときには進行しているケースもあります。
そのため、少しでも気になる変化がある場合には動物病院を受診し、検査を検討することが大切です。

また、最近ではシニア期の健康診断に心臓エコー検査を取り入れる病院も多いです。
7歳以上の猫では年に2回、健康診断で確認しておくことをおすすめします。

猫の置き物と聴診器

まとめ

猫の心臓エコー検査は、心臓の構造や動きを詳しく確認できる重要な検査です。
肥大型心筋症をはじめとするさまざまな心疾患の早期発見や、病気の進行度の評価に役立ちます。
体への負担が少ない検査である一方、正確な診断には専門的な知識と技術が求められます。
猫の呼吸の変化や元気の低下など、気になる症状がある場合は心臓エコー検査をご検討ください。
また、健康診断の一環としても心臓エコー検査を取り入れることが、病気の早期発見に重要です。

当院は心臓疾患の診療に力を入れております。
猫の心臓の健康を守るためにも、ぜひ一度ご相談ください。